Utmaningen

December går mot sitt slut och med det hela 2009. Jag har varit egenföretagare i ganska precis 13 månader och tänkte försöka mig på en liten summering av tiden som varit hittills.

Först och främst vill jag säga att jag trivs. Det passar mig perfekt att kunna planera min egen tid, att ha lite olika uppdrag att jobba med och att faktiskt då och då kunna lägga rätt mycket tid på egna projekt eller ta lite extra ledigt när jag känner för det. Ekonomiskt har det gått bra, jag tror att jag har omsatt drygt 700000 kronor under 2009 (vilket är kanske 50% mer än jag hade räknat med) och jag har kunnat ta ut en vettig lön varje månad.

Sedan vill jag understryka att jag har haft tur. Det är inte självklart att man bara kan säga upp sig och sedan sätta sig och vänta på uppdrag. Ändå är det mer eller mindre det jag har gjort; jag har inte jobbat särskilt aktivt med att marknadsföra mig själv, utan har fått jobb via kontakter och levt på att göra ett bra jobb så att uppdragsgivarna kommit tillbaka. Underkonsultandet har dominerat min tid och det har fungerat bra. Överhuvudtaget tror jag att det är en arbetsform som kommer att bli allt vanligare – oberoende resurser som kan plockas in av företag på projektbasis och som inte är knutna till en specifik organisation.

De egna projekten har gått framåt även om jag inte publicerat eller lanserat något utöver ett ideellt experiment ännu. Det finns ett par idéer som jag jobbar på med mer eller mindre jämna mellanrum, vilket är kul. Jag ser inte att jag kommer kunna leva på någon av dem än på ett tag, men det skulle kunna vara en realistisk målsättning att i alla fall tjäna de första kronorna på ett eget projekt under 2010.

Jag har jobbat 1431 timmar under 2009. Det innefattar konsultande, administration, egna projekt – allt som kan kopplas samman med min företagsverksamhet. Det motsvarar ungefär 75% av en normal heltidstjänst och är alltså mindre än vad jag hade satt upp som mål, men det känns ändå helt okej. Jag har haft en del semester och sådant också, kanske fem-sex veckor eller så.

Ser man över hela året så har jag jobbat mer första halvan än andra, 861 jämfört med 570 timmar. Delvis berodde det på att jag hade semester under sensommaren men framförallt hade jag ett större, sammanhängande uppdrag om ungefär 300 timmar på våren som mer eller mindre sömlöst övergick i några mindre jobb. Efter sommaren var det lite trögstartat, vilket jag inte hade räknat med. Jag hade ett uppdrag under våren som inte blev klart innan sommaruppehållet och som det var tänkt att jag skulle göra klart efter semestern, men då jag ringde för att bestämma ett datum visade det sig att kunden hade fullt upp med flytt och annat och ville skjuta på resten av jobbet till ”senare”, vilket slutade med att jag började i mitten av december. Sådant får man räkna med, alltså. Resultatet var att augusti blev väldigt lugn (mindre än en manvecka på hela månaden) trots att jag officiellt var på jobbet.

Jag har satt upp en del mål åt mig själv under året, och detta känns som ett bra tillfälle att göra en kort uppföljning. Arbetstiden har jag redan tagit upp – det har blivit lite mindre än planerat, men ändå helt okej tycker jag. Jag hade som målsättning att lägga 25% på egna projekt. I verkligheten har det nog snarare varit 10% och det är jag inte nöjd med. Det handlar inte om att jag prioriterat konsulttimmar framför eget utan snarare att jag haft problem med självdiciplinen ibland då jag faktiskt haft tid över. Troligen skulle det vara lättare om jag inte satt hemma då jag jobbar med egna projekt utan går någon annanstans så att det känns som att ”gå till jobbet” trots att jag inte har ett uppdrag.

Träningen har gått okej, men inte mer än så. Jag kan inte säga att jag kört tre pass i veckan som jag hade tänkt, men jag har heller inte varit helt inaktiv. Formen kan bli bättre och jag känner mig peppad inför det kommande året. Sådant här går i vågor, ibland kan jag köra konsekvent i flera månader och sedan kanske jag knappt tränar alls på flera veckor, beroende på humör och tidsschema. Men jag antar att vad jag borde göra är att se träningen som en naturlig del av vardagen, ungefär som att man bör lägga undan sparpengar först av allt, innan man ens betalar räkningarna. Det är mycket man borde.

De tekniska målen innefattade att lära mig ASP.NET MVC och LINQ samt att uppgradera min certifiering till .NET 3.5. Det sistnämnda återstår fortfarande medan de första två punkterna kan prickas av med gott samvete. Jag har även gått någon ytterligare programmeringsrelaterad kurs och läst en del, så jag upplever att kompetensutvecklingen på det tekniska planet kan anses vara avklarad.

Jag hoppas att 2010 kommer att bli fyllt av nya utmaningar, både tekniskt och professionellt. Jag hoppas kunna tillämpa sådant jag lärt mig det senaste året och att kunna jobba vidare med kontakter jag skapat. Och jag skulle väldigt gärna vilja avtäcka åtminstone någon sak som jag själv varit med och byggt upp, från idé till affär.

Gott nytt år!

För några veckor sedan tänkte jag att jag skulle ta reda på hur man på ett ungefär beräknar sin skatt när man har ett eget företag, och sedan kanske göra ett script eller Excelblad man kan använda just för detta. Det kan vara skönt att göra en ”snabbuträkning” av hur mycket skatt man ska betala löpande under året, särskilt om man är lite osäker på om den preliminärskatt man betalar varje månad (som enskild företagare) stämmer med det verkliga utfallet.

Nu gjorde jag en enkel googling och fann att Nutek Tillväxtverket Verksamt.se gjort tillhandahåller en jättefin ”skattekalkylator” som är fri (och lätt) att använda. Så då slipper jag! Länken hittar du här nedanför.

Till Nuteks Tillväxtverkets Verksamt.se:s skattekalkylator »

Uppdatering: Nutek har upphört och hänvisar till Tillväxtverket. Skattekalkylatorn finns kvar men på en ny plats. (Tack ”Off” för rapportering av den brutna länken.)

Uppdatering 2010-01-21: Tillväxtverket verkar ha övergått i Verksamt.se. Har uppdaterat länken.

Idag passerade jag 160 jobbade timmar för mars månad, vilket innebär att allt jag gör fram till månadsskiftet är en ren bonus! Jag har ju som mål att arbeta motsvarande en heltidstjänst och det har jag alltså lyckats uppnå nu för första gången sedan jag började jobba enbart med min egna firma. Tittar jag i tidsrapporteringen ser jag att antalet arbetstimmar per månad upplever en klar stigande trend; så här har det sett ut sedan starten:

• December: 64 timmar (varav 31 debiterbara)
• Januari: 104 timmar (varav 83 debiterbara)
• Februari: 118 timmar (varav 105 debiterbara)
• Mars: 163+ timmar (varav 152+ debiterbara)

Tittar man med konsultögon på denna statistik så går det åt rätt håll medan om man är intresserad av tiden som inte sålts så ser det inte lika bra ut. Jag väljer dock att se det som något positivt att jag lyckats sporra mig själv till att inte slappa och att jag på samma gång dragit in en del pengar. Det är ju brinnande lågkonjunktur, så jag kan tänka mig att det inte riktigt är läge att klaga på en för hög debiteringsgrad.

Sedan har jag faktiskt lärt mig mycket under mina konsulttimmar hittills i år, både tekniskt och professionellt. Jag har jobbat med sådant jag inte trodde att jag skulle hålla på med, utan att för den sakens skull tappa mitt .NET-fokus. Så jag är nöjd!

Inom inte alltför lång tid hoppas jag kunna dela med mig av lite detaljer gällande det egna projekt som jag valt att satsa på då jag inte konsultar. Håll ut!

Februari var min första ”hela” arbetsmånad sedan jag började jobba på egen hand (december hade jag inte så mycket att göra och en stor del av januari gick till julledighet) och nu tänkte jag göra en tillbakablick för att reflektera lite över hur jag använde min tid. Jag har nämligen haft en känsla av att jag jobbat heltid, åtminstone har min energi varit i princip slut efter varje arbetsdag, och jag har i princip inte ägnat någon tid alls åt egna projekt. Men de fakturor jag skickat till kunder återspeglar inte ”heltid”. Så vad har mitt tidskalkylblad att säga om februari?

Det visar sig att jag lagt ungefär 120 timmar på arbetsrelaterade aktiviteter varav cirka 100 var ren debiterbar tid. Helt klart en bra inkomstmånad (även om jag inte kommer att se några pengar förrän månadsskiftet mars/april), men nu är det ju tiden jag är mest intresserad av. Totalt har jag alltså jobbat motsvarande 75% av en heltidstjänst. Samtidigt har jag upplevt det som att jag jobbat heltid, av någon anledning.

Vad kan jag säga om detta? Jag är helt medveten om att jag ibland ”unnar mig” en ledig dag här och där, eller en halvdag, då jag inte känner mig motiverad att jobba. Jag gottar mig åt att kunna lägga mig i soffan och spela Army of Two istället för att sitta av tiden på något kontor. Men samtidigt som jag njuter av att utnyttja min relativa frihet känner jag ett sting av dåligt samvete också, eftersom det känns som att jag borde göra något annat. Och naturligtvis borde jag det.

Det jag liksom har glömt bort är att jag satt igång hela den här enmanscirkusen för att i framtiden när jag vaknar på morgonen kunna välja om jag vill jobba eller vara ledig. Jag vill ha arbetat upp en eller flera affärer som tickar in slantar i en lagom takt så att jag inte ska behöva sälja varje timme jag äger för att kunna betala hyran och köpa mat (eller Army of Two 2).

Nyckelorden från föregående stycke är ”i framtiden” och ”arbetat upp”. Det jag gjort nu är att jag påbörjat firandet och lättjan innan tentan är över – ja faktiskt innan tentaperioden ens kommit igång på riktigt. Risken med att göra så, även om det helt klart är praktiskt möjligt, är att man somnar stupfull i en park och inser när man till slut kvicknat till att man sovit sig förbi sin chans att faktiskt klara tentan. Okej, liknelsen är lite konstig kanske, men jag har sett det hända. I mitt fall kanske jag har det helt okej just nu när jag har konsultuppdrag som håller mig flytande, men vad händer till sommaren då det är lugnare? Eller ännu tidigare? Eller till hösten? Så länge jag bara konsultar är jag mycket ekonomiskt sårbar, det är något jag inte glömt bort.

Vad jag behöver göra nu är att i någon mening starta om med några enkla, grundläggande riktlinjer. Så här:

• Jag ska arbeta totalt minst 160 timmar per månad. Jag tror att det är ett absolut minimum om jag ska ha någon som helst chans att se mina egna affärsidéer utvecklas till något konkret inom en överskådlig framtid. Dessutom – har du någonsin hört talas om någon som ”softat” fram ett riktigt framgångsrikt företag? De flesta arbetar nog snarare 250 timmar per månad i början för att det ska bli något. Men okej, 160 timmar är klart mycket bättre än 120 i alla fall.
• Jag ska sträva efter att lägga minst 40 timmar per månad på egna projekt. Det vore ju en grym skillnad mot dagens 0 timmar. Och det går faktiskt inte att skylla på konsultuppdrag så länge jag inte jobbar ens heltid. Konsultandet kommer jag fortsätta med, det gäller bara att skruva upp ambitionsnivån på övrig tid ett par snäpp.
• Jag ska träna, sporta eller på annat sätt motionera åtminstone tre gånger per vecka. Och vad har det med något att göra? Väldigt mycket faktiskt. Jag upplever att jag sover bättre, tänker klarare, är piggare och inte minst gladare när jag känner mig i form rent fysiskt. Och jag är mycket medveten om att jag varit betydligt mer stillasittande än jag är bekväm med under den senaste månaden.

Det var det hela! Inga krav på att stiga upp tidigt på morgonen (det gör jag ändå), inga förbud mot TV-spelspauser (alltså pauser från jobbet, inte från TV-spelandet) eller liknande grymheter. Tre konkreta, rimliga riktlinjer, eller mål, som är mycket enkla att mäta och följa upp.

Jag börjar från och med mars.

Vänta, det betyder ju att jag redan börjat? Coolt.

Så här efter första månaden utan anställning känner jag att det är intressant för mig att göra en enkel sammanfattning av hur ekonomin har sett ut. Jag har jobbat en del vilket ju resulterar i intäkter, men då faktureringen ligger en månad efter är det inget jag kommer att märka av förrän i januari. Alltså hade jag räknat med en ren förlustmånad som avslutning på året. Det blev dock bättre än jag väntat mig, av två anledningar:

1. Jag hade helt glömt bort skatteåterbäringen. När man har en enskild firma får man sitt slutgiltiga skattebesked för det föregående året först i december. I och med att jag har betalat en massa ränta för ett bolån och inte jämkat så fick jag knappt 24000 kr tillbaka precis i början av december. Trevligt när man ska handla julklappar och så.
2. Jag fick lön från min tidigare arbetsgivare, omkring 7000 kr. Antar att det var någon slags utbetalning för sparade semesterdagar eller liknande. Överraskande och välbehövligt.

Räknar man med dessa ganska udda inkomster så fick jag ut väsentligt mer nu under min första månad som egen jämfört med när jag var anställd. Det måste vara ett tecken! Känns lite som när man inser att man får högre lön när man tagit ut semester än när man jobbat varenda dag.

Jag gjorde en snabb summering och fick mina kostnader för december till cirka 15600 kr. Det är högt, men det inkluderar allt - fasta kostnader, fika, utemat, transport och inte minst julklappar. December är åtminstone för mig en av de dyrare månaderna, åtminstone har jag alltid trott det, så jag är i slutändan ändå nöjd med utfallet. Räknar jag bort skatteåterbäringen gick jag minus 8400 kr ungefär. Det är helt okej – jag hade räknat med mer.

Vad innebär då detta? Jo, i realiteten var jag inte tvungen att ta något av min buffert som jag trott utan kunde snarare lägga till motsvarande kostnaderna för en hel månad. Så istället för att räkna ner till att behöva söka en ny anställning har jag minskat min känslighet för inkomstbortfall.

Om jag tittar lite framåt så kommer de fakturor jag skickar ut nu i dagarna att kunna täcka januaris utgifter, förutsatt att januari blir hyfsat normal. Sammantaget känns alltså det ekonomiska läget bra. Jag kan inte vältra mig i lyx och flärd men jag klarar mig. Än så länge.